BSD Unix
BSD（Berkeley Software Distribution，伯克利软件套件）是Unix的衍生系统，1970年代由伯克利加州大学（University of California, Berkeley）开创。BSD用来代表由此派生出的各种套件集合。
BSD 常被当作工作站级别的Unix系统，这得归功于BSD 使用授權非常地宽松，许多1980年代成立的计算机公司，不少都从BSD中获益，比较著名的例子如DEC的Ultrix，以及Sun公司的SunOS。1990年代，BSD 很大程度上被 System V 4.x 版以及 OSF/1 系统所取代，但其开源版本被采用，促进了因特网的开发。
UNIX操作系统（UNIX），是美国AT&T公司1971年在PDP-11上运行的操作系统。具有多用户、多任务的特点，支持多种处理器架构，最早由肯·汤普逊（Kenneth Lane Thompson）、丹尼斯·里奇（Dennis MacAlistair Ritchie）和 Douglas McIlroy 于1969年在AT&T的贝尔实验室开发。从1980年代开始，POSIX，一个开放的操作系统标准就在制定中，IEEE制定的POSIX标准现在是UNIX系统的基础部分。
BSD家族
不同的BSD操作系统针对不同的用途及用户，可应用于多种硬件构架。在政府机构中常能看到BSD的身影。虽然下面的BSD功能可能并非独有，但每种BSD在各自的领域，都逐渐具有了良好声誉，有的专注于性能，有的则以安全见长。
- FreeBSD在BSD家族中以易用性与高性能而著称，由于主要用作微处理器架构，如 i386、AMD’s 64-bit i386 扩展（AMD64），所以FreeBSD非常关注眾多处理器。FreeBSD在x86和AMD64服务器上，运行得非常好，当然，它也可以在其他硬件构架上运行。
- NetBSD拥有出色的可移植性，能在多达54种平台上运行，小到嵌入式的掌上设备，大到服务器群，NetBSD甚至还在国际空间站中服务。
- OpenBSD在密码学和安全方面特别出众，可移植性也很好，但是略逊于NetBSD。安全功能如OpenSSH，是由OpenBSD率先开创的。以OpenBSD作为严格与高度安全的机器运行，普遍的受到好评。
- DragonflyBSD 是一个由 FreeBSD 4 – STABLE 分支出来的项目，重点在于轻量级而高效能的线程、多处理支持以及其它用户工具、第三方软件管理系统的改进。它同时是最年轻的BSD 。提供比FreeBSD更优秀的对称多处理机系统，并使内核直接支持SSI集群，以取得更好的计算效果。这个项目在此方向上，才开始数年，主要关注x86平台。
- Darwin是苹果公司的项目、Mac OS X 的基础，很大程度上使用FreeBSD的代码和工具
- FreeSBIE项目提供FreeBSD各个发行版本的 Live CD，类似于基于Linux的Knoppix项目
- Frenzy是另一个基于FreeBSD的 Live CD 项目，主要针对俄语用户。启动中按“e”才是英文版界面
- BSDeviant是一个FreeBSD的 Live CD 项目，目的在于产生可以存在一张迷你CD-R上的系统
- PicoBSD為了在單張1.44MB磁片執行而設計的FreeBSD精簡版本
- m0n0wall是一个基于FreeBSD的防火墙项目
- FreeNAS是一個基於FreeBSD的NAS輕量級伺服器
- PC-BSD為桌面／個人環境設計的BSD分支
- relaxBSD為桌面／個人環境設計的BSD分支，由華人開發，注重中文環境
- RedBSD嵌入式的影像，使用BSD和Ruby内核
必须注意的是，上面所罗列的，更多地是基于感性认识，并针对其开发焦点，并没有严格地比较规则。实际而言，每种具体的BSD都可担当许多角色任务。
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